子どもの「初めてのお留守番」は何歳から│法的基準はあるの？安全なデビューのステップ

1 知っておきたい「年齢の基準」：法律と先輩ママたちの声
2 年齢ではない！お留守番可否を判断する3つの大切な基準
3 留守番デビューを成功させる「親子で取り組む安全ステップ」
4 ワーママの不安を解消する「最新の防犯・見守り対策」
5 コラム：留守番のタイミングを左右する「小1の壁」
6 まとめ：焦らないで。親子で留守番という経験を成長の糧に

「ごめんね、すぐ戻るからね」

パパや祖父母にお願いして外出する時でさえ、ママたちは多かれ少なかれ、罪悪感や不安を感じるものです。子育てと仕事の両立を目指すワーママにとって、「子どもを一人で留守番させるのは何歳からが良いのか？」という問いは、いつか必ず向き合うことになる、最も切実な悩みの一つではないでしょうか。

子どもを預ける手立てがない時、自宅での留守番を選択せざるを得ない瞬間は訪れます。しかし、「もし留守番中に何かあったら……？」その不安から、なかなか留守番デビューに踏み切れない家庭も少なくありません。

我が家も、夫と子どもと話し合い、練習の時間を少しずつ伸ばしていきながら小学２年生から本格的にお留守番をさせた記憶があります。学童に行きたがらなかったこともあり、本人は積極的に留守番を受け入れてくれました。

本記事は、まさにその不安を抱えるワーママのために、法律上の基準、先輩ママたちのリアルな平均年齢、そして何よりもお子さんが安心して過ごせるための具体的な準備と安全対策までを、優しく丁寧に解説していきます。

まず結論をお伝えすると、日本はお留守番に「正解の年齢」はありません。しかし、幼すぎる子供を長時間一人にする行為は、虐待（ネグレクト）とみなされる可能性があります。

最適なお留守番デビューのタイミングは、お子さんの性格とご家庭の環境によって決まるからです。しかし、他の家庭の状況を知り、しっかり準備をすることで、お留守番は不安な時間ではなく、お子さんの**「自立心を育む大切なステップ」**に変えることができます。

知っておきたい「年齢の基準」：法律と先輩ママたちの声

まず、最も気になる「何歳から大丈夫なのか」という基準について、データと事実から見ていきましょう。

日本には「お留守番禁止」の法律はありません

ご安心ください。現在の日本には、子どもが一人で留守番することを取り締まる法律や条例は明確にありません。

これは、子どもの発達には大きな個人差があり、一律の年齢制限を設けることが現実的ではないという考えに基づいています。

ただし、これは「放置してもいい」という意味では決してありません。長期間にわたる放置や、明らかに安全が確保できない危険な状況下での留守番は、児童福祉法上の**「ネグレクト（保護者としての監護を著しく怠ること）」とみなされる可能性があります。つまり、私たちは「年齢」ではなく「保護者としての安全配慮の責務」**を基準に判断する責任があるのです。

海外の事例から学ぶ「責任の重さ」

日本の法制度は比較的自由ですが、海外では子どもの安全に対する意識が非常に高い国もあります。その事例は、私たちが留守番のリスクを考える上で大切な視点を与えてくれます。

国・州	規制内容の例
アメリカ（イリノイ州）	14歳未満の子どもを一人で家に残すことを禁止
アメリカ（メリーランド州）	8歳未満の子どもを家に放置することは違法
ニュージーランド	14歳未満の子どもを家に残す際は、14歳以上の監督者が必要など厳しい条件を設定

出典：アメリカ合衆国保健福祉省、各国州法などに基づく

これらの国々では、幼い子どもを一人にすることが、重大な危険につながるリスクを非常に重く見ています。「すぐに戻る」つもりでも、予期せぬトラブルで帰宅が遅れる可能性を常に想定し、万全の準備をすることが大切だと教えてくれます。

先輩ママたちの平均デビュー年齢は「小学校1年生」

法律がない中で、実際に多くの家庭が何歳でお留守番を始めているのでしょうか。複数の調査結果を見ると、一つの大きな目安が見えてきます。

留守番を始めた年齢	割合の傾向	主な背景
小学校1年生 (6〜7歳)	最も多い回答（約30〜35%）	「小1の壁」、一人での登下校開始
小学校2年生〜4年生	全体の約70%がこの時期までにデビュー	留守番時間が長くなり始める、学童の卒業
年長 (5〜6歳)	約20%がこの時期までに短時間留守番を経験	親の送迎や買い物など、短時間の外出が増える

出典：セイバン、ベネッセ教育情報サイト、ニッショーなどの調査に基づく

データが示すように、小学校入学が、多くの家庭で留守番デビューのきっかけになっています。これは、小学校に入ると、幼稚園や保育園のように夕方まで預かってくれる場所がなくなる**「小1の壁」**に直面すること、また、子ども自身が登下校を一人でできるようになり、自立心が育ってくることが背景にあります。

年齢ではない！お留守番可否を判断する3つの大切な基準

統計上の平均は小学1年生ですが、お子さん一人ひとりの性格は違います。「うちの子は平均より遅いかも…」と心配する必要はありません。本当に大切なのは、年齢ではなく、次の3つの基準でお子さんの状態を見極めることです。

お子さんの「成熟度・性格」チェックリスト

項目	はい（留守番に前向き）	いいえ（まだ練習が必要）
ルール理解	親から言われたルールを理解し、守ろうとする	遊びに夢中になるとルールを簡単に忘れてしまう
時間感覚	「30分後」など時間の感覚を理解できる	時間の感覚がまだ曖昧で、待つことが苦手
不安表現	困った時や寂しい時、親に電話やメッセージで伝えられる	不安な時に泣くだけで、状況を説明できない
一人遊び	一人で家の中で遊ぶことや、静かに待つのが好き	常に誰かと一緒でないと不安を感じる
冷静な判断	インターホンが鳴っても勝手にドアを開けない訓練ができている	来客にすぐ反応し、ドアを開けようとしてしまう

もし「はい」が多いなら、短時間のお留守番デビューに向けて準備を始めても大丈夫でしょう。「いいえ」が多い場合は、まずは**「親が家にいる状態での疑似留守番」**から練習を始めるのがおすすめです。

ご家庭の「環境・安全」チェックリスト

鍵の管理： 子どもが鍵を外からかけ、帰宅時に開ける練習ができているか。または、子どもの手が届かない安全な場所に鍵を保管できるか。
連絡体制： 親がすぐに出られる連絡先（携帯電話など）を正確に覚えさせているか。
緊急時の場所： 万が一の際、すぐに助けを求められる近所の家（親戚や信頼できる友人宅）を決めているか。
防災準備： 地震や火事の際の避難経路、避難場所を一緒に確認しているか。

留守番の「時間と頻度」の鉄則

お留守番デビューは、短い時間から試すのが鉄則です。

最初は「ゴミ捨てに行く5分間」や「近所のコンビニへ行く15分間」など、親がすぐに戻れる時間から始めましょう。

低学年（1〜2年生）： 30分〜1時間以内が理想。長時間になると集中力や我慢の限界がくるため。
高学年（3年生以上）： 宿題や自由遊びの時間として、1〜3時間の留守番が増えても問題ないでしょう。（ただし、3時間未満が一般的という調査結果もあります。出典：ALSOKなど）

**「夜間」**の留守番は、たとえ短時間でも不安を感じやすく、また犯罪リスクも上がるため、緊急時を除き、極力避けるようにしましょう。

留守番デビューを成功させる「親子で取り組む安全ステップ」

不安を安心に変えるためには、準備が9割です。親が外出中に子どもがパニックにならないよう、以下のステップで練習を重ねましょう。

ステップ1：親子で決める「5つの留守番ルール」

子どもが守りやすい、シンプルで具体的なルールを親子で一緒に作り、家の目立つ場所に貼っておきましょう。

「絶対に出ない」ルール：
- インターホンが鳴っても、親以外には絶対に応対しない。親のフリをして玄関を開けるのも禁止。
- 宅配便であっても、チェーンロックをしたまま「今は手が離せません」と応答する練習をする。
「火を使わない」ルール：
- コンロや電子レンジ、湯沸かし器などの火や熱を使うものは触らない。
「鍵の管理」ルール：
- おうちを出るときは必ず鍵を閉める。鍵を友達に見せたり、なくしたりしない。
「困ったらすぐ連絡」ルール：
- パパ・ママの電話番号は暗記しておくか、メモを携帯する。**「緊急連絡先リスト」**を見てすぐに連絡する。
「勝手に家から出ない」ルール：
- 親が帰ってくるまで、家の敷地外に出ない。

ステップ2：安心の「緊急連絡リスト」を作成

子どもがパニックになった時でも、すぐに必要な情報にたどり着けるよう、リストは大きく、分かりやすく作りましょう。

連絡先	名前（関係）	電話番号	備考
パパ・ママ	連絡がつきやすい携帯番号		最初に必ずかける
近所の助け	（信頼できる友人/親戚）		困ったときに駆けつけてもらう
警察	110番		泥棒や不審者が来た時
消防・救急	119番		火事や大きな怪我をした時
家の住所	（自宅の住所を大きく）		119番にかける際に伝える

ステップ3：留守番を「楽しい時間」に変える準備

留守番が「寂しい」「怖い」というネガティブな経験にならないよう、親がいない間に楽しめる工夫を用意してあげましょう。

サプライズの準備： 子どもが好きなDVDやお菓子を、留守番の時だけ解禁する。
ミッション： 「ママが帰るまでにブロックで大きな城を作っておいてね」など、達成感のある遊びの目標を与える。
宿題の進捗： 宿題を終えたらシールを貼るなど、**「待つ時間」を「頑張る時間」**として可視化する。

ワーママの不安を解消する「最新の防犯・見守り対策」

現代は、テクノロジーの力で留守番中の安全と安心を確保しやすくなりました。

離れていても見守れる：見守りカメラ（ベビーモニター）の活用

自宅に設置する見守りカメラは、スマートフォンから室内の様子をリアルタイムで確認できるため、親の安心感が大きく向上します。

メリット: 子どもの表情や動きを確認できる、双方向通話機能で声かけができる、動作検知機能で異常を通知してくれる。
注意点: プライバシーに配慮し、カメラを設置する場所を子どもと相談して決めることが大切です。

帰宅確認と安全確保：GPSとスマートロック

GPS機能付き端末（キッズケータイなど）:
- 子どもの居場所をいつでも確認できます。
- 「帰宅通知機能」 を設定すれば、子どもが家に着いたこと（＝お留守番開始）を親に知らせてくれるため、仕事中でも安心です。
スマートロック:
- 鍵の閉め忘れを防止したり、遠隔で施錠状態を確認したりできるため、鍵の紛失や閉め忘れによる不安を減らせます。

事故を未然に防ぐ「ハザードチェック」

留守番を始める前に、家の中の危険な場所を改めてチェックしましょう。

キッチン: 包丁やハサミ、ライターなどは手の届かない場所に完全に収納する。
バスルーム: 浴槽に水を溜めたままにしない。
窓・ベランダ: 転落防止のため、窓やベランダに近寄らないよう指導する。特に、ベランダからの落下や、窓からの不審者の侵入は、留守番中の大きなリスクとなります。

コラム：留守番のタイミングを左右する「小1の壁」

なぜ、多くの家庭が小学1年生で留守番デビューを検討するのでしょうか。それは、幼稚園や保育園から小学校に上がることで直面する**「小1の壁」**が大きく関わっています。

項目	保育園・幼稚園（未就学児）	小学校（学童利用なしの場合）
預かり時間	延長保育で18:00〜19:00頃まで	学校の授業は14:00〜15:00頃に終了
長期休暇	預かり保育などで終日利用可能	保護者の対応が必要になる（学童保育に空きがない場合）
移動手段	保護者による送迎	子どもだけで登下校

学童保育を利用できたとしても、多くの場合、預かり時間は親の終業時間と完全に一致しません。また、学童の受け入れ人数には限りがあり、高学年になると卒業となるケースも増えます。

「下校後から親が帰宅するまでの時間」、そして**「長期休暇の昼間の時間」をどう乗り越えるかが大きな課題となり、留守番は単なる「しつけ」や「自立」のためだけでなく、「生活のため」の現実的な選択肢**とならざるを得ないのです。

この壁に直面したとき、留守番を**「やむを得ないもの」ではなく「親子の信頼を深める機会」**と捉え直すことが、ワーママの心の負担を軽くする第一歩となります。